东台西瓜：红过王心凌甜过杨钰莹

  在烈日肆意横行的夏日，每个人安然度夏的必备装备，无疑是解暑三宝空调WIFi冰镇西瓜了。中国民间谚语云：夏日吃西瓜，药物不用抓。而要说到夏天最动听的声音，莫过于“咔嚓”掰开西瓜时候的那一声清脆。手起刀落，剖开的是一整个夏天的寄托。西瓜，就是垄断整个夏天的霸主！别废话，“盘它”！

  要问咱哪里的西瓜最好吃？相信我们大家心里都能说出个一二三。但有个地方的西瓜可是西瓜里的佼佼者，但却低调得让人心疼，也许你听都没听过——那就是江苏盐城的东台西瓜。它也是江苏省继“盱眙龙虾”之后的又一地理标志的证明商标。

  说到东台西瓜，那可是盐城东台人的骄傲！“东台西瓜”1999年就以“佳蜜”牌绿色食品标志而名扬于国内市场，2002年获得江苏省名牌产品。东台西瓜先后摘得“国家地理标志证明商标”、全国第一个瓜类作物“中国名牌农产品”等荣誉称号，2018年被国家九部委联合认定为“中国特色农产品优势区”；2019年入选江苏省首届农产品区域公用品牌前三强；2020年创建成以西瓜为主导产业的国家现代农业园区，同年，中华人民共和国农业农村部正式批准对“东台西瓜”实施国家农产品地理标志登记保护。东台市也成为首个“中国西瓜之乡”，拥有全国最大的大棚西瓜生产基地。如今，“东台西瓜”慢慢的变成了盐城东台的一张绿色名片。

  东台，是中国历史上人工栽培西瓜最早的地区之一。东台西瓜在宋代时期就已有种植，已有800多年的种植历史。有史料记载，宋朝时期的宰相范仲淹在东台西溪担任盐仓监时，很多农民就已种植西瓜，城里开始有西瓜集市。此外，在南宋时期，著名诗人范成大为追寻前贤范仲淹的足迹，曾到范公堤畔，看到东台瓜业兴旺景象，触景生情，诗兴大发，吟诵了“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。童孙未解供耕织，也旁桑阴学种瓜”的优美诗句。生动反映出东台当年种植西瓜的真实情景和场面。根据《宋史》、《元史》的《食货志》、《地理志》，明清各代的《两淮盐法志》以及清代《东台县志》，“瓜之属”条目里，西瓜皆位列第一种。“高田好种瓜，低田能放鸭”的农事谚语在民间广为流传。

  20世纪80年代后期，东台西瓜开始大量种植。2017年来，东台西瓜产业种植规模逐年扩大，拥有早春红玉、特小凤、小兰、8424、全美24K、夜须、苏蜜、美都等品种，全市西瓜种植培养面积30万亩，产量超100万吨，总产值逾30亿元，规模位居江苏第一、全国前列，小果型精品西瓜种植规模居全国第一。成为名副其实的“西瓜王国”，西瓜产业已成为东台农民致富的支柱产业。

  东台西瓜不仅产量大，品质还独树一帜，无论是果型大小、色泽还是内在品质、口感均领先市场上其它品种，产品畅销全国各地，有“东台西瓜，品冠天下”之说。外形非常美观，呈圆球形，表面十分光滑，色泽鲜亮，外皮淡绿色覆深绿色条纹。

  东台西瓜有晶黄果肉和鲜红瓜瓤两种类型，黄瓤西瓜特小凤、小兰等品种口感细腻多汁，是消暑解渴佳品；红瓤西瓜早春红玉糖度高、纤维少，更以其甘甜多汁、营养丰富的特点深受人们的喜爱。

  长期以来，东台西瓜以其皮薄瓜甜成熟度高，刀一碰就裂，得名“东台爆炸瓜”。 不过，这里并不只有“爆炸瓜”，近年来东台又陆续培育出了众多西瓜品种。仅 2019 年，落户产业园的东台诺亚公司就将培育出 80 多个西瓜品种、40 多个甜瓜品种。

  “全美 4K”，一个响亮的名字，它是西瓜中的“钢铁侠”，这是由日本原种引进，上过湖南卫视《天天向上》，被称为“红过林志玲，甜过杨钰莹”。保鲜期长，中心糖度很高，是瓜中“至尊宝”。特点是皮薄，但非常结实，韧性特别大，不易裂果，成熟果实上可站立体重150斤左右的成年人！还有听上去像个秘密代号的8424品种，是南京人的最爱。8424 最早是由中国工程院院士、新疆农科院育种专家吴明珠培育的西瓜品种。1984 年，科学家在几十组试验配比组合中，选出最出色的第 24 组配比，因此得名。

  近年来，东台西瓜相继创出无公害西瓜、绿色西瓜、有机西瓜，现又提升到原产地西瓜，其产品经审定取得了省级无公害认证和国家绿色食品质标志，达到品质优良食用安全的要求。品牌更响了，名气更大了，这是东台市着力实施农产品品牌化战略的又一喜人成绩。

  说到原产地，以三仓镇为原产地的“东台西瓜”最为出名。该镇官苴村是个“西瓜村”，是全市种植培养面积最广、种植大户最多的产地之一，常年种植西瓜面积达6.5万亩。瓜农占总农户数的95%以上，常年种植本村的大棚西瓜3200多亩，占耕地面积的90%以上，到外地承包种瓜1万多亩，户均收入10万元以上。

  全村90%的农户种植大棚瓜果蔬菜，在发展西瓜支柱产业的同时，又新发展了葡萄、梨树、桃树等100多亩特色果园以及2千多亩蔬菜基地，销售网络覆盖华东地区。官苴村先后获评“江苏省森林村庄示范村”“江苏省特色田园乡村”“江苏省传统村落”。久负盛名的东台西瓜正是从官苴村走向全国、走出国门。

  东台西瓜之所以闻名于世，得益于东特的土壤、天气特征情况和优越的生态环境。东台市成陆原因独特，由长江、淮河排入大海的泥沙在潮汛作用下冲积而成，特有的沙壤土，透气性好、排水力强；独特的“夜潮性”，保持土壤稳定的墒情；成土母质以含钾丰富的伊利石为主，土壤偏碱性，含钾量高。 西瓜属喜旱作物，特别适宜于这一区域的沙壤土上种植。东台市处于亚热带暖温带过渡带，季风气候，果实膨大期昼夜温差大，光照充足。

  疏松的土壤结构、适宜的温光资源、充沛的雨水，适合东台西瓜种植，对东台西瓜生长发育和糖分积累极为有利，形成了独特的口感风味。

  1917-1940年，东台进行兴垦废灶，筑堤防潮，开拓河道，基本达到了区有区河，区内有匡，匡有匡河，窕有窕沟，并结合平整土地，开始建立条田化，为西瓜生产提供了抵御客水和防止海潮倒灌的基本农田设施，使西瓜作物逐步形成了区域性种植格局。

  “东台西瓜”的品牌提升了市场知名度，形成了一个比较完善的产销衔接机制，主要销地是上海、杭州、南京、苏州、无锡，近两年又陆续打入了南昌、武汉、福州等地，市场半径逐步扩大。在销售方式上，过去主要是组织起来到大城市去推介、展销，后来主动把大城市的市场负责人请来考察，与其签订销售协议，现在已经转变为大市场拿着订单到东台来要货。这其中的重要的条件是，东台活跃着一支二、三千人的西瓜经纪人队伍。他们直接到瓜棚边收购，瓜农们不要出门就可把西瓜卖个好价钱。为促进销售，东台市还成立了西瓜产销协会，成员由30亩以上瓜农和经纪人组成，连接全市1万多瓜农，兴办了“中华西瓜网”，为瓜农提供了一个进入市场的平台。

  今年不同寻常，因为疫情的关系，原来将东台西瓜作为货源的部分企业没有上门来收瓜。导致部分种植大户有销售上的压力。因此，在长三角农商会的牵线下，农创圈旗下江苏西瓜产销联盟组织了部分会员基地，与叮咚买菜、每日优鲜、永辉生鲜、京东等平台的买手对接。一是充分展示自己产品的口感特征，另外也是邀请大平台上门选货，将好的产品真正送到市民手中。业内专家觉得，东台西瓜产业规模不小，但是目前的营销模式仍稍显落后，应该充分的利用现在的网络站点平台，将区域品牌放大为全国品牌，提升产业影响力。东台每年举办东台西瓜节等一系列推介活动，推进西瓜产业与“互联网+”融合发展，建立电子商务平台，在全国率先探索直营直销路径，畅销全国数千家连锁门店和香港等地各大市场，甜透了大半个中国，形成全省最大的田头市场、路边市场。

  在政府鼓励支持下，跨区域建成南至广西、北至黑龙江的西瓜特色种植基地，实现了周年生产、常年供应。东台西瓜已种进 一带一路 沿线亚热带国家，在缅甸、老挝等国建立西瓜生产基地，在日本建成西瓜精品种植区。

  东台西瓜好吃，吃瓜群众买账，关键是做足了“良种良发”的功课，背后有一整套规范制程和技术标准支撑，其中有不少东台瓜农和技术人员的“首创”。

  抢档上市是东台西瓜异军突起的秘诀。4月底5月初是传统意义上南瓜北果的断档期，能否抢到这个档口，种子催芽技术突破是关键。早先冬季育种尚未有恒温催芽技术，瓜农们开动脑筋，使出浑身解数，有人将种子装进布袋、缠在身上，利用体温恒温催芽，不少人背着口袋度过了一个又一个春节；还有人在田垄上开个沟槽架上瓦片生火加热，一夜起身观察好多次；后来有农民受电热毯加温启发，将电热丝引入农田。这些来自基层草根的“捣鼓”，经过技术人员的提炼总结，成为如今“大棚+电热丝+种苗嫁接”工厂化育苗技术的源头。

  品种独家，品质超群，是东台西瓜脱颖而出的硬核。在位于三仓镇的东台市现代农业产业园智能大棚内，由东台市西瓜产销协会联合有突出贡献的公司、农业部门，从国内外科研机构引进的约50个西瓜新品在这里试种，技术人员运用物联网技术，对空气、土壤温湿度、光照度等环境参数实时监控，开展用肥、用料、用药各环节规范管理。在对糖度、口感、果重等一系列指标数据来进行科学比对、综合分析后，每年从中优选1-2个适种品种推广种植，投放市场。近年来，从这里精选出品的8424、全美4K、小兰、王炸、夜须、麒麟等新品种个个惊艳市场，口碑炸裂，成为“吃瓜群众”争相追捧的网红爆款。这些瓜品在征服消费者味蕾的同时，也一次次成功拉抬了东台西瓜的身价，一只全美4K在香港可是“皇帝女儿不愁嫁”，一个瓜能卖到150港元，一只夜须西瓜网上喊价78元，说东台西瓜卖到了“天价”一点不为过。

  在西瓜育苗方面，东台市也做到了产业化。育苗阶段实行全流程监控、智能化管理，从播种到出棚每个环节都严密采取消毒措施，防范病菌带入。据了解，三仓现代农业生态园育苗基地瓜苗生产量达1000多万株，可以保供上万亩西瓜种植。每株单价约在1元-1.5元，这相当于八九月份一只外地露天西瓜的价格。这样的育苗基地，在东台全市有10多个。

  刨除种植环节，西瓜产业标准化发展的最大障碍在于质量检验难。千百年来人们习惯于簇拥在西瓜摊前，通过手感目测或者摊贩开瓜验囊，来判定西瓜生熟、品质优劣，没有一套科学的检验测试标准。东台金津果业公司是第一个“吃螃蟹的人”，2018年从国外引进第一条西瓜自动分选线，这套设备最大的看点是实行无损测糖。运行第一步从测糖开始，达不到标准、不合格的西瓜会自动流向次品区，接下来会有检重和果型成像环节，综合处理上述数据得出一瓜一糖度、一重量，根据不同的品质标准标定不同的售价，然后分别投向A级和B级市场分级销售。

  经过两年多摸索打磨成功投运的这套设备，包括首条西瓜无损测糖设备及配套冷库，采用过程检重和光学成像果型，每只瓜生成唯一的ID代码，从种苗到采摘，全程可追溯，极大的提升了西瓜检测的科技含量和工作效率。消费者根据包装盒上的二维码信息，出好的价钱就能买到好的产品，明明白白消费，再也用不着到瓜摊上盲目挑、赌手气。

  这条国内首条西瓜自动分选线的投入使用，将西瓜产业的标准化生产向前推进了一大步，并使得西瓜新鲜交付的时间大为缩短。同时有标准、有“身份”的东台西瓜“一键”进入百果园、盒马鲜生、叮咚卖菜等高端销售平台，市场售价提升了二到三成。

  夏天，不止有虫鸣声，还有冰镇的西瓜。窝在沙发里，挖一大口西瓜送入口中，感受夏天才有的幸福吧！